1. Les Byzantins sont des chrétiens "orthodoxes"

- En 1054, les chrétiens de Byzance refusent de suivre les règles du Pape de Rome et créent une nouvelle Eglise "orthodoxe" dirigé par le Patriarche de Constantinople: c'est alors le schisme (séparation)

- Les Orthodoxes pratiquent le culte des icônes, autorisent le mariage des prêtres (popes), prient en grec et ont des cérémonies plus orientales (encens...)

2. Les Orthodoxes ont un alphabet différent

- Pour évangéliser les peuples "barbares" du Nord, les évêques byzantins Cyrille et Méthode mettent au point l'alphabet cyrillique qui est toujour celui de nombreux pays d'Europe orientale.

3. L'Eglise Sainte-Sophie est devenue le centre du monde orthodoxe

- Construite par l'empereur Justinien en 532, elle est la plus grande du monde à l'époque (toute une armée à cheval y tient). Elle a un plan en croix grecque. L'intérieur était couvert d'or.

4. L'Empire byzantin longtemps menacé disparaît en 1453.

- Malgré les conquêtes du règne de Justinien, l'empire byzantin avait beaucoup d'ennemis : Bulgares, les Arabes

- En 1453, les Turcs musulmans s'emparent de Constantinople définitivement.

Pour en savoir plus :

- BT n°1148 : "Les Orthodoxes" , 2003

- Géo n°184 : "Istanbul"