1. Des premiers signes de la détente

- En 1953, à la mort de Staline commence une période de détente avec Khrouchtchev qui propose la "coexistence pacifique" avec les Etats-Unis.

- La détente commence vraiment après la crise de Cuba dans les années 60.

2. et des accords de désarmements

- Les deux Grands essaient de limiter le nombre d'armes pour réduire le risque atomique :

"accords SALT 1" en 1972 qui limitent la fabrication des armes atomiques

"accords d'HELSINKI" en 1975 pour respecter les frontières.

3. malgré une certaine crispation entre 1979 et 1985

- Le désarmement n'est pas toujours respecté par les deux Grands qui installent les fusées en Europe : Pershing américains, SS20 soviétiques...

- Les Soviétiques envahissent l'Afghanistan en 1979 tandis que les Américains soutiennent des dictatures de droite en Amérique du Sud (Pinochet).

4. conduisent à la fin de la guerre froide (1985-1991) gagnée par les Etats-Unis

- Devant l'avance technologique américaine (IDS de Reagan), le nouveau chef de l'URSS, Gorbatchev décide d'arrêter la course aux armements.

- En 1987 commence le désarmement des deux camps avec possibilité de vérification reciproque.Désormais, les deux camps se font confiance.

- Le 9 novembre 1989, le mur de Berlin s'ouvre enfin. Cet événement symbolise la fin de la guerre froide.

- En 1991, en pleine crise, l'URSS disparaît et laisse place à une République de Russie.