1. De nouvelles connaissances géographiques (voir carte)

- Les voyages des grands découvreurs ont permis de connaître l'Amérique, l'Afrique, l'Océan Pacifique et de prouver que la Terre était bien ronde (Magellan)

- Des inconnues demeurent : l'Australie et les Pôles.

2. Des richesses nouvelles pour l'Europe

- Les Espagnols exploitent l'or et les mines d'argent du Pérou et du Mexique.

- Les Portugais exploitent surtout les épices d'Asie et le bois de Brésil.

Ces deux pays européens s'enrichissent beaucoup au XVIe siècle.

3. Mais la disparition de brillantes civilisations précolombiennes : les Aztèques et les Incas.

- Pour s'emparer de leurs richesses, Espagnols et Portugais ont massacré des millions d'Indiens et ont fait disparaître les civilisations Inca (Pérou) et Aztèque (Mexique).

- Les Indiens ont été remplacés par des esclaves noirs venus d'Afrique.